Ovejas

Las ovejas no saben de festivos ni de vacaciones. De ahí que pocos pastores queden en activo. Las ovejas y las cabras aunque puedan ser parecidas (son rumiantes, se alimentan de pasto y cereales, 5 meses de embarazo...) tienen diferencias en su cuidado, por ejemplo, en verano cuando aprieta el calor, las ovejas salen al campo de noche. Esto me recuerda otra tarea que el calor del verano obliga a hacer  las noches de luna llena es la recogida de los garbanzos.  Un día en el campo vinagre, el que está por la carretera de Campillos, Los Polvillares, una tarde jugábamos tita Lourdes, Eva y yo a que éramos gallinas, íbamos cacareando de montón en montón muertas de risa.

Mi padre, Coín, 2009

Volviendo al tema, las razas de ovejas autóctonas de Andalucía son Churra Lebrijana o Marismeña de color blanco tirando a marrón, y vellón (pelo) sin rizos; se usa principalmente para carne. La Churra, sin embargo, se usa más para leche.

La oveja Merina, las más numerosa en España, empleada sobretodo para la lana, de color blanco o negro.

Por su parte la Merino de Grazalema o Serrana o Payoya está en peligro de extinción, es de color entre blanco y rubio; es un cruce entre Merina y Churra; el color más corriente es el blanco, con mechas rubia en la cabeza y patas; también abundan ejemplares negros, marrones y berrendos (de dos colores); se usan tanto para leche como para carne.

La Montesina o Ojinegra o Sevillana o Granadina igualmente se encuentra en peligro de desaparición; se caracteriza por las manchas negras alrededor de los ojos, en la punta de las orejas y en el morro.

Segureña de la Sierra y el Río Segura se caracteriza por su corto vellón, son blancas;

Mi padre siempre ha cuidado de ovejas de carne.  Por lo que se ha ahorrado el gran trabajo de ordeñar cada día como con las cabras. Por otro lado, ya casi no se vende la lana porque se vende muy barata, antes se esquilaba (pelar) con tijeras y hoy en día con maquinillas, pero él no ha llegado a aprender.  La piara de ovejas más grande que ha llevado mi padre ha sido de hasta 3.000. Sin embargo, de cabras de 600-700. 

Las ovejas (hembras) y los carneros (machos) se alimentan del pastoreo: pastos, rastrojos  y forraje. Sino puede salir por ejemplo, se les echa alfalfa. Debe asegurarse que beben y se llevan a arroyos y ríos o a abrevadero. Las crías son corderos o borregos (de 1 a 2 años). Desde el nacimiento del cordero y durante aproximadamente las 32 horas toma calostros. Como curiosidad, he leído, que el cordero pequeño tiene el hábito en la fase final de lactancia de comer tierra, posiblemente como forma de regular su intestino.

Mi padre vestido con todo el equipo del cabrero: la honda, el zurrón (fabricado de piel de cabra), el garrote, la cantimplora y el sombrero. 

Boda de mi primo Nene, Álora, 9-11-2014

Si os ha gustado, os recomiendo leer mi post Cabras y en el que hablo sobre los Perros pastores.