El chumbo es el fruto de las chumberas, de la familia de los cactus. Sus hojas se llaman pencas, florecen en mayo y se recogen entre junio y agosto. Por desgracia, en Andalucía, la mayoría están desapareciendo a causa de la cochinilla del carmín (empleada para tinte rojo que es la misma que ahora en forma de plaga ha acabado con la mayoría de ellas, a pesar de ser una planta de gran resistencia a las sequías y vientos). Tradicionalmente, además, de como alimento, se ha usado para delimitar las lindes de terrenos. Por ejemplo, en el puerto granizo hay con ese uso. Para acabar con la plaga que las afecta a día de hoy, según el periódico La opinión de Málaga se puede emplear "agua a presión con detergente o jabón potásico e incluso frotar las palas (hojas, también llamadas pencas) con un cepillo de barrer impregnado en este jabón. Si la infestación se encuentra extendida se debe cortar toda la zona afectada". En la foto se puede ver el color rojo tras aplastar al pulgón blanco
Mi padre es, como siempre se ha dicho “cabrero”, y durante toda mi infancia, mis vacaciones y fines de semana los he pasado en casas de campo y cortijos. Me propongo recopilar el aprendizaje que hoy día sigo recibiendo sobre los cuidados del campo (árboles frutales, huerto, cabras, ovejas...). Trasmitido por mis padres, tíos y abuelos. E irremediablemente, al evocarlos se sumarán a estas líneas anécdotas infantiles y recetas familiares.